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älder sind in Noila rar. Nur in Trutznoila, im Osten, findet man ein größeres Waldgebiet - und in den Grünlanden im äußersten Südwesten des Kontinentes, wo die hier beschriebene Reise beginnen möge. Die Gegend macht ihrem von den Menschen gegebenen Namen alle Ehre: Ausgedehnte Waldflächen wechseln sich mit weiten Wiesen und Mooren ab, so dass sich dem Besucher im Sommer ein erfreuliches, vor Leben nur so strotzendes Bild bietet. Der Boden ist beinahe überall feucht, unzählige zumeist unbenannte Flüsse durchziehen die Landschaft, und die vom Meer kommenden Stürme verwandeln sie im Frühjahr zusammen mit der Schneeschmelze aus den Bergen in eine Seenlandschaft. Es ist ein üppiges, aber unfreundliches und gefährliches Land. Menschen leben hier kaum. Da weder Stab- noch Rotkorn auf den sumpfigen Böden wächst und die Wälder fast ausschließlich aus den fast mannshoch wachsenden Schwarzbäumen bestehen, deren dunkles Holz auch im trockenen Zustand einen unangenehmen, faulig-beißenden Geruch verströmt, lohnt es sich nicht, die Gefahren und Unbilden des Klimas auf sich zu nehmen. | |||||||||
Bevor du die nächste Seite aufschlägst, siehst du kurz hoch - und erstarrst: Du sitzt nicht länger vor deinem Computer! Du lässt das Buch sinken, das du auf einmal in der Hand hältst, und siehst dich um. Du sitzt auf einem grasbewachsenen Hügel. Um dich herum breitet sich eine grüne Landschaft aus: zunächst eine Wiesenfläche, rechts in die Rundung eines im Sonnenlicht glitzernden Baches geschmiegt; in der sanften Brise, die dich umweht, bewegen sich die langen Grashalme wie Wellen auf und ab. Links von dir, hinter einem weiteren Wiesenstreifen, erstreckt sich ein in dunklerem Grün schimmernder Wald aus niedrigen, krüppelig wirkenden Bäumen bis weit in die Ferne. Und ganz weit hinten erkennst du wie einen Wolkenstreifen am Horizont die Silhouette des Mittelkammes: Du bist in Noila! "Rühr dich nicht, sonst bekommst du meinen Pfeil in die Schläfe!" zischt in diesem Augenblick etwas in dein rechtes Ohr. Du spürst einen Luftzug an der Wange, als das 'Etwas' nach vorn geflogen kommt und nun mit seinem Pfeil an der Bogensehne auf dein Auge zielt. Es ist ein kleines Wesen, nur etwa vier oder fünf Zentimeter groß, menschenähnlich, braunes Haar, grünliches Hemd, braune Hose. Mehr kannst du im Moment nicht erkennen, weil es im Fliegen zu vibrieren scheint. |